Zulkifli Lubis 

Munculnya berbagai konflik sosial di tanah air beberapa tahun terakhir ini telah melahirkan sejumlah penjelasan tentang sebab musabab konflik tersebut. Penjelasan paling awam yang banyak dipercaya kalangan luas, ialah "tesis" yang mengatakan bahwa kerusuhan-kerusuhan itu terjadi karena ulah para provokator untuk suatu kepentingan politik. Penjelasan lain mengatakan bahwa konflik-konflik sosial terjjadi sebagai letupan rasa frustasi masyarakat yang selama berpuluh tahun menderita akibat kebijakan represif penguasa Orde Baru. Ada pula yang menyebutkan bahwa akar yang menyulut kerusuhan-kerusuhan sosial itu adalah kesenjangan sosial ekonomi yang kronis dan akumulatif, yang kemudian dikemas oleh faktor etnis dan agama. Seperti dinyatakan oleh USman Pelly (1999), faktor etnis dan agama merupakan faktor pembingkai dari atribut kesenjangan sosial ekonomi tadi.